Resultados que ayudan a comprender la compleja fisiopatología del deterioro cognitivo en la enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson (EP) es la segunda enfermedad neurodegenerativa en frecuencia tras la enfermedad de Alzheimer. Aunque se trata primordialmente de una enfermedad que afecta al sistema motor, el deterioro cognitivo es una manifestación relevante de la enfermedad, tanto por su prevalencia como por las implicaciones negativas sobre el pronóstico. Hasta el 80% de pacientes con enfermedad de Parkinson desarrollan demencia a los 20 años de evolución de la enfermedad. Previo al desarrollo de demencia muchos pacientes presentan deterioro cognitivo leve (DCL) que representa una disminución del rendimiento cognitivo, pero sin interferencia funcional importante. El DCL es un factor de riesgo para el desarrollo de demencia asociada a la EP, sin embargo, no existe en la actualidad ningún biomarcador que ayude en el diagnóstico del DCL o que ayude a predecir la conversión a demencia, lo cual sería de vital importancia para el desarrollo de tratamientos neuroprotectores. Uno de los grandes retos a los que se enfrentan los investigadores es la naturaleza fisiopatológica tan heterogénea que, según múltiples estudios, tiene el DCL en la EP. En ese sentido los estudios de neuroimagen estructural y funcional con resonancia magnética están aportando importantes conocimientos sobre los mecanismos neuronales implicados en el DCL.
En este ámbito, se ha publicado recientemente en la revista Scientific Reports el estudio “Interactions between functional networks in Parkinson’s disease mild cognitive impairment” liderado por la Dra. Rodriguez Oroz, del instituto de investigación Sanitaria de Navarra y con la participación y primer firmante el Dr. Manuel Delgado Alvarado, del Hospital de Sierrallana de Cantabria e investigador del grupo de investigación de enfermedades neurodegenerativas de IDIVAL. La colaboración del Basque Center on Cognition Brain and Language ha sido inestimable para desarrollar este estudio.
En este trabajo, mediante resonancia magnética funcional y una técnica de análisis novedosa, basada en el análisis de componentes independientes, los autores han evaluado las diferencias en la conectividad funcional entre pacientes con EP cognitivamente normales y con DCL. Se han identificado un conjunto de redes neuronales específicas que están interconectadas de forma diferente en los pacientes con DCL. Este «rasgo de conectividad funcional» engloba varias redes ya conocidas, como son la red sensitivomotora, la red doral y ventral atencionales y la red frontoparietal y es distintivo de los pacientes con DCL. Estos hallazgos son de alta relevancia científica en este campo y ayudan a comprender la compleja fisiopatología del deterioro cognitivo en la EP.
